Das Opfer von Gilgo Beach wurde mit einem markanten „WH“- oder „HM“-Gürtel gefesselt

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Die Leiche des Opfers von Gilgo Beach, Maureen Brainard-Barnes, war an den markanten Gürtel gefesselt, auf dem die Initialen „WH“ oder „HM“ eingeprägt waren – was möglicherweise Verwandte des Hauptverdächtigen Rex Heuermann darstellt, sagte der den Fall leitende Staatsanwalt in einem neuen Interview.

Der Gürtel – erstmals im Jahr 2020 als möglicher Hinweis angepriesen – war einer von drei Gürteln, mit denen die Füße, Knöchel und Beine des 25-jährigen Brainard-Barnes zusammengebunden wurden, sagte Ray Tierney, Bezirksstaatsanwalt von Suffolk County, am Donnerstag gegenüber Newsday.

„Ja, auf dem Gürtel stand ‚WH‘ oder ‚HM‘. Der Nachname ist Heuermann. Es gibt Vorfahren mit WH, also weisen Sie dem zu, was Sie wollen“, sagte Tierney.

Obwohl die Staatsanwaltschaft keine näheren Angaben machte, stimmen die Initialen „WH“ mit Heuermanns Großvater William Heuermann überein, der 1964 starb.

Heuermann bleibt der Hauptverdächtige im Mordfall Brainard-Barnes, da er wegen der anderen sogenannten „Gilgo Four“ angeklagt wurde, die im Dezember 2010 innerhalb weniger Tage am Strand von Long Island gefunden wurden.

Tierney betonte, dass sie immer noch aktiv gegen ihn wegen ihres Mordes ermitteln – wobei der Gürtel im Mittelpunkt einer möglichen Anklage steht.

„Es gab ein Fragehaar, das noch getestet wird und das durch die Schnalle des Gürtels entfernt wurde“, erklärte er und bezog sich dabei auf den Gürtel, der bei Brainard-Barnes gefunden wurde, der 2007 verschwand.

„Auf einem stand ‚WH‘. Bei einem wurde das distale Ende des Gürtels abgeschnitten, also das Ende des Gürtels, das am weitesten von der Schnalle entfernt war, und es wurde abgeschnitten, und das wäre der Abschnitt gewesen, an dem, wenn Initialen darauf gewesen wären, diese Initialen gewesen wären .“

Heuermanns Anwalt Michael Brown lehnte es ab, sich gegenüber Newsday zum möglichen Zusammenhang zwischen seinem Mandanten und dem paraphierten Gürtel zu äußern.

Er beharrte weiterhin auf der Unschuld seines Mandanten und betonte gleichzeitig: „Es gibt keinen Deal.“

Heuermann, 59, wurde letzten Monat verhaftet und wegen Mordes an Megan Waterman, Melissa Barthelemy und Amber Lynn Costello angeklagt, deren sterbliche Überreste im Dezember 2010 in der Nähe von Brainard-Barnes gefunden wurden.

Tierney erzählte Newsday, dass sie so große Angst davor hatten, dass Heuermann Wind bekam, dass er beäugt wurde, dass selbst die Grand Jury seinen Namen erst kurz vor der Bombenverhaftung erfuhr.

„Als wir den Fall untersuchten, haben wir den Namen nie erwähnt, nicht einmal untereinander. Es war immer das Thema. Es war höchstens RH“, fügte er hinzu.

„Wir wollten es irgendwie tun, die Bühne bereiten und gegen Ende die Informationen in Bezug auf den Angeklagten zurückladen. Wir waren der Meinung, dass dies das Risiko von Lecks minimieren würde“, sagte er.

Eine Grand Jury des Suffolk County ist derzeit noch mit der Anhörung von Beweisen zu dem Fall beschäftigt und wird möglicherweise bis zum nächsten Monat verlängert, sagte Tierney gegenüber Newsday.

Während Tierney sich weigerte, näher darauf einzugehen, ob die Polizei Heuermann neben den Gilgo Four auch anderer Morde verdächtigt, bestätigte er, dass der hochgewachsene Vater von zwei Kindern vermutlich allein gearbeitet hat.

„Wir haben keine Beweise dafür, dass dieser Angeklagte mit einer anderen Person konspiriert oder gehandelt hat“, sagte er.

Alle vier Frauen sollen zwischen 2007 und 2010 als Sexarbeiterinnen geworben haben, als sie verschwanden.

Im Februar 2022 wurde eine Task Force für den ungelösten Fall eingesetzt. Nur einen Monat später identifizierte ein staatlicher Ermittler Heuermann als potenziellen Verdächtigen, nachdem er seinen Chevrolet Avalanche der ersten Generation als denjenigen erkannt hatte, der bei Costellos letzter bekannter Sichtung gesichtet worden war, erklärte Newsday.

Der mutmaßliche Serienmörder Rex Heuermann – ein New Yorker Architekt und verheirateter Vater von zwei Kindern – wurde im Zusammenhang mit den seit langem ungelösten Morden an Gilgo Beach verhaftet. Die Verhaftung steht im Zusammenhang mit den sogenannten „Gilgo Four“, Frauen, die Ende 2010 wenige Tage nacheinander in Sackleinen gewickelt aufgefunden wurden.

Die jahrelangen Ermittlungen, die zur Festnahme führten, drehten sich um die Entdeckung von mehr als zehn menschlichen Überresten entlang des Ocean Parkway in der Nähe von Gilgo Beach im Suffolk County zwischen Dezember 2010 und April 2011.

Die meisten Opfer waren zierliche Sexarbeiterinnen mit grünen oder haselnussbraunen Augen. Es gab aber auch zwei Ausnahmen: ein 2-jähriges Mädchen und einen jungen asiatischen Mann.

Das Auto ist mittlerweile auf Heuermanns Bruder zugelassen und wurde nach seiner Festnahme am 13. Juli in South Carolina abgeholt.

Heuermann – der, wie Internetaufzeichnungen zeigten, über 200 Mal im Internet nach den Gilgo-Morden gesucht hatte – wurde schließlich in Gewahrsam genommen, nachdem DNA aus einer Pizzaschachtel und einer benutzten Serviette ihn mit dem Sackleinen in Verbindung gebracht hatte, das bei Watermans Überresten gefunden wurde.

Die Staatsanwälte wollen nun von Heuermann einen Wangenabstrich erhalten, um ihn auf die mitochondriale DNA aus der Schachtel und der Serviette zu testen, sagte Newsday.

Bei einer kurzen Anhörung am Dienstag übergaben die Staatsanwälte Heuermanns Verteidigung eine „riesige Menge“ an Beweismitteln.

„Es wird ein langwieriger Prozess sein“, gab Tierney gegenüber Newsday über die Prozessvorbereitung zu.

„Es wäre ein ziemlich langwieriger Prozess gewesen, wenn es sich nur um eine Mordanklage mit drei Anklagepunkten gehandelt hätte, aber wenn man 13 Jahre Ermittlungsarbeit zusammenzählt, ist das eine enorme Menge an Material, vor allem angesichts der Arbeit, die darin steckt.“

Während des Interviews wies Tierney auch Gerüchte zurück, dass die Gilgo Four tödlich erschossen worden seien.

In Gerichtsdokumenten, die diese Woche eingereicht wurden, zitierten die Staatsanwälte die ersten Autopsien aus dem Jahr 2010, denen zufolge alle vier Opfer an „tödlicher Erstickung“ oder Strangulation gestorben seien.

Eine unabhängige Untersuchung ergab jedoch, dass die leitende Gerichtsmedizinerin des Suffolk County, Dr. Odette Hall, die Todesfälle später als Folge „mörderischer Gewalt“ einstufte.

„Das wäre höchst unwahrscheinlich, denn mit einer Waffe angeschossen zu werden, ist eine sehr gewalttätige Sache, die fast immer zu Schäden am Skelettsystem führt, und da keine Schäden am Skelettsystem entstanden sind“, sagte Tierney.